挺水性植物的生育环境是多面性的，由高山、湖沼至海岸潮间带。它们通常生长在畔边或水位较浅的地方，根也是长在泥土里，但叶片或茎却挺出水面。然而有部份挺水性植物，可以常年沉浸在水中生长，当然，生活在水下的沉水叶与挺水叶形是截然不同的。像这样能适应水面上与水下生活，且叶形变化多端者，称之为「两栖性植物」。由於挺水性植物的成员众多，生长的环境各不相同，因此常被细分成许多类型，如湿生植物、湿地植物、岸边植物、湖畔植物等，这些都算是挺水性植物的一份子。

芦苇

香蒲

大花美人蕉