挺水性植物的生育環境是多面性的，由高山、湖沼至海岸潮間帶。它們通常生長在畔邊或水位較淺的地方，根也是長在泥土裡，但葉片或莖卻挺出水面。然而有部份挺水性植物，可以常年沉浸在水中生長，當然，生活在水下的沉水葉與挺水葉形是截然不同的。像這樣能適應水面上與水下生活，且葉形變化多端者，稱之為「兩棲性植物」。由於挺水性植物的成員眾多，生長的環境各不相同，因此常被細分成許多類型，如濕生植物、濕地植物、岸邊植物、湖畔植物等，這些都算是挺水性植物的一份子。

蘆葦

香蒲

大花美人蕉